Las principales aplicaciones de las fotografías aéreas, digitales y tradicionales se centran en las ciencias de la tierra y la planificación, siendo esenciales para generar la estructura base donde se cimientan los SIG.

Los mapas producidos de la aplicación fotogramétrica de los fotogramas aéreos, son esenciales para cualquier mapa temático, catastral, de explotación, etc.

La fotointerpretación directa o asistida por computador de los fotogramas aéreos permite su utilización por un variado tipo de científicos, investigadores y planificadores.

-ESTÉREO RESTITUCIÓN DE FOTOGRAMAS AÉREOS
Creación de planos a escalas medias y grandes

La finalidad de estéreo restituir una fotografía aérea, es la obtención de un plano. El proceso de restitución busca transformar la proyección central de un fotograma en una proyección ortogonal. Para ello, se utiliza un modelo compuesto por un par de fotografías aéreas con un recubrimiento longitudinal de 60%, donde por lo menos cuatro puntos fotoidentificables han sido medidos en terreno y están asociados a un sistema de coordenadas x,y,z.

Los instrumentos de restitución tradicionales o digitales, permiten eliminar las deformaciones geométricas de los fotogramas, formando una sola imagen tridimensional, que al ser restituida se convierte en un plano. En el plano todos los elementos representados por símbolos, líneas, puntos y áreas, están ubicados en su verdadera posición y a una determinada escala.

Los avances de la informática ha facilitado el proceso de restitución incrementando sus capacidades y aplicaciones. Un plano digital está compuesto por niveles, donde cada elemento es almacenado en un nivel distinto según sea el tipo; calles, ríos, curvas de nivel, cercos, etc. Además, es factible asociar el plano resultante a una base de datos. Esto hace de los planos digitales, una herramienta flexible, esencial para organismos encargados de la administración y de la toma de decisiones.

Por medio de la restitución digital de fotogramas aéreos, la ejecución de una clasificación de campo y un levantamiento GPS, se realizó en la década pasada el plano digital del gran Santiago, producto que se actualiza anualmente y que ha tenido una gran demanda de parte de una variada gama de organismos públicos, empresas particulares y personas naturales.

El éxito logrado con el Plano Digital de Santiago, motivó la realización de planos similares de otras ciudades del país.

-CARTOGRAFÍA AERONÁUTICA

La verdadera forma de la Tierra recibe el nombre de Geoide, superficie irregular ligeramente achatada en los polos y más abultada en el Ecuador. Representar esta forma sobre un plano ha sido un gran desafío para los cartógrafos desde la Antigüedad.

El camino recorrido por la cartografía desde ser una mera descripción de la superficie de la Tierra, hasta representar un sinnúmero de fenómenos cuantitativos y cualitativos, la ha convertido en una herramienta indispensable para muchos profesionales, entre los que se encuentran geólogos, geógrafos, urbanistas, arqueólogos, ingenieros, arquitectos, etc.

La cartografía actual realizada sobre plataformas computacionales (hardware y software), ha ampliado infinitamente sus aplicaciones dentro de los que se encuentran; estudios de ingeniería, monitoreo de fuentes contaminantes, inventario forestal, planificación urbana, manejo de cuencas, modelos digitales de terreno, estudios de pendiente, etc. Dentro de esta variedad de aplicaciones de la cartografía, se encuentra la elaboración de cartas aeronáutica, realizadas sobre una base topográfica, que permiten a los pilotos civiles y militares planificar y ejecutar diferentes misiones aéreas.

Una carta aeronáutica es más que un mapa; muestra información especializada que un piloto necesita para una planificación y navegación segura.

El Servicio Aerofotogramétrico es el organismo encargado por Ley para la realización de la cartografía aeronáutica nacional en diferentes escalas. Por ello ha publicado por medio del método tradicional de separación de colores tres cubiertas cartográficas a escala 1:1.000.000, 1:500.000 y 1:250.000. Gracias a la adquisición de un sistema en base computacional para la producción de cartografía digital, se han podido generar cartas aeronáuticas digitales formato vector, las que no sólo permiten alimentar los sistemas planificadores de misiones aéreas, sino también, pueden ser utilizadas por diferentes profesionales de las ciencias de la tierra: ejecutivos, planificadores, legisladores, etc.

Carta Aeronáutica escala 1:1.000.000
· Carta aeronáutica Mundial
· Proyección Cónica Conforme de Lambert
· Aplicaciones
· Estudios hídricos
· Manejo de recursos
· Manejo de redes
· Modelos digitales de Elevación, etc.

Carta Aeronáutica escala 1:500.000
· Satisface las necesidades de navegación aérea visual
· Proyección Cónica Conforme de Lambert
· Aplicaciones
· Seguimiento de vehículos con apoyo GPS
· Simuladores de vuelo
· Planificación y ejecución de obras de ingeniería
· Estudios regionales
· Inventario de recursos, etc.

Carta Aeronáutica escala 1:250.000
· Carta de Operaciones Conjuntas
· Proyección Universal Transversa de Mercator
· Cuadricula UTM
· Aplicaciones
· Planificación de autopistas
· Planificación de obras de riego
· Estudios de uso de suelo
· Modelamiento, etc.